科技日報記者?劉霞
近日，美國化學會旗下C&EN雜志公布了2023年最“炫酷”的分子榜單。盡管這些分子很小，但其能量卻很大，有些甚至可能改寫教科書。
由茂金屬彎曲而成的環(huán)茂烯
日本沖繩科學技術研究所與德國和俄羅斯的科學家攜手，通過將18個茂金屬單元彎曲成一個納米級的環(huán)，制成了一種新型的超大夾層復合物環(huán)烯。他們將金屬鍶、釤或銪等夾在環(huán)辛四烯層之間，龐大的三異丙基甲硅烷取代基迫使茂金屬在堆疊時彎曲成環(huán)，制成了這些環(huán)烯。
茂金屬是一種有機金屬化合物，以其多功能性和特殊的“三明治”結構而聞名?？茖W家對金屬有機化合物化學性質(zhì)的開創(chuàng)性研究曾贏得1973年諾貝爾化學獎。
這一成果今年8月刊發(fā)于《自然》雜志。研究團隊指出，這個環(huán)狀“三明治”化合物的誕生為進一步創(chuàng)新功能有機金屬材料打開了大門，這些材料可廣泛應用于醫(yī)學和新能源領域。
打破八電子規(guī)則的碳烯
根據(jù)所謂的八電子規(guī)則，碳通常有8個價電子，但科學家制造出了一種新化合物：結晶雙氧化碳烯，其碳原子只有4個價電子。相關研究成果發(fā)表于9月20日出版的《自然》雜志。
在這項研究中，美國加州大學圣迭戈分校蓋·伯特蘭德團隊創(chuàng)造出了一個帶有龐大取代基的碳烯，隨后將其氧化，接著移除了一個氧化物陰離子，留下沒有非鍵合電子的碳烯。碳烯現(xiàn)在是化學中強有力的工具，在材料和醫(yī)學科學中也有廣泛應用。
創(chuàng)建共價有機框架的索烴
由美國加州大學伯克利分校教授奧爾瑪·亞吉領導的團隊，使用索烴這種像圍欄鏈條一樣互鎖的分子，制造出了一種新型共價有機框架。其中每個亞單位都是圍繞銅離子縮合前體而形成的三環(huán)多面體網(wǎng)絡，移除銅模板離子使多面體能夠移動而不分離，從而使所得材料柔軟且富有彈性，可用于制造過濾膜和柔性機器人等。
相關研究成果發(fā)表于今年1月出版的《自然·合成》雜志。
穩(wěn)定的手性氧鎓離子
提起手性，碳通常會從人們的腦海中浮現(xiàn)出來，但其他原子也可形成手性中心。
英國牛津大學和美國科羅拉多州立大學聯(lián)合研究團隊3月在《自然》雜志發(fā)表論文稱，他們合成出了一種穩(wěn)定的氧鎓離子。其中1個氧原子與另外3個原子相連，而且氧原子是唯一的手性中心。實驗證明，該化合物是目前所知唯一一種構型穩(wěn)定且氧原子作為唯一手性中心的化合物，填補了氧原子立體化學研究領域的空白，是分子手性領域的一大基礎性突破。
這些結果可拓寬科學家對氧鎓離子的了解，為其未來在有機合成工作中的運用開辟新途徑。由于手性在催化、醫(yī)學和材料中的重要性，未來研究人員將繼續(xù)探索手性含氧原子化合物的性質(zhì)。
安全鍵合的固態(tài)雙鈹化合物
鈹是一種堅固且輕質(zhì)的堿性稀土金屬，被廣泛應用于從電信設備到電腦、手機等諸多領域。它還與其他金屬混合，被制成合金，用于制造陀螺儀和電觸點等。
科學家認為，如果能將兩個鈹原子相互結合，得到的化合物會很有用。在一項最新研究中，英國牛津大學化學家首次實現(xiàn)了讓兩個鈹原子在室溫下安全地鍵合在一起，創(chuàng)造出了雙鈹烯，這是首個含有鈹—鈹鍵的固態(tài)化合物。相關研究論文發(fā)表于6月出版的《科學》雜志。
研究團隊指出，此前無法成功讓兩個鈹原子結合的原因之一在于其毒性。但他們發(fā)現(xiàn)，遵循一定規(guī)則就能以安全方式進行合成，而且數(shù)學模型顯示，所得化合物很穩(wěn)定。
由電驅(qū)動的分子馬達
現(xiàn)今大多數(shù)分子馬達由化學燃料或光驅(qū)動，但來自美國西北大學、加州理工學院、緬因大學的聯(lián)合研究團隊歷時4年，設計并合成了一種基于索烴的電動分子馬達。在溶液中，索烴兩個較小環(huán)可沿較大的環(huán)進行電驅(qū)動單向旋轉(zhuǎn)運動，整個過程不產(chǎn)生廢棄物。
研究團隊指出，用電作為動力源可以使分子馬達更容易整合入其他技術當中。相關論文發(fā)表于今年1月出版的《自然》雜志。
研究人員表示，他們把分子納米技術提升到了一個新高度，使用電子有效驅(qū)動分子馬達，就像宏觀世界里的電動馬達一樣。雖然這一化學領域還處于起步階段，但未來這些微型馬達有望給醫(yī)學領域帶來巨大變化。
