新華社記者 馮源
浙西北山區(qū)生活著一種極為珍稀的兩棲動物——安吉小鯢。它是國家一級重點保護(hù)野生動物，被世界自然保護(hù)聯(lián)盟（IUCN）定為“瀕?！钡燃?。浙江自然博物院科學(xué)研究部主任陳蒼松帶領(lǐng)學(xué)生們在研究中發(fā)現(xiàn)，安吉小鯢的幼體（蝌蚪）有自相殘殺的習(xí)性，這是它們在艱苦的生存環(huán)境下形成的“勝利大逃殺”繁殖策略。相關(guān)論文已在國際學(xué)術(shù)期刊《動物》在線發(fā)表。
安吉小鯢于1990年被發(fā)現(xiàn)，1992年正式命名，目前只在安吉縣龍王山、杭州市臨安區(qū)清涼峰等4處山區(qū)有分布，主要生活在海拔1300-1600米的山區(qū)泥炭蘚沼澤濕地中。如今，安吉小鯢在野外的性成熟個體（成體）只有500尾左右。
陳蒼松告訴記者，安吉小鯢在冬季到春初在清澈的水坑繁殖，但只有1%-3%的受精卵能夠完成變態(tài)發(fā)育，成為性成熟成體。絕大多數(shù)蝌蚪都成了同類的食物，這種習(xí)性對于安吉小鯢的人工繁育和野外種群復(fù)壯很是不利。
研究發(fā)現(xiàn)，與蛙類、蠑螈類等兩棲動物相比，安吉小鯢的胚胎里卵黃含量明顯偏少，而它們繁殖的水坑面積又非常小，最大的也就2平方米左右。
“在同一個水坑里，最多時可以孵化出2000尾以上的蝌蚪，種群內(nèi)生存競爭壓力很大。”陳蒼松說，安吉小鯢胚胎里卵黃含量低，說明“母胎”自帶“干糧”不足。蝌蚪要食用浮游生物，但冬天的繁殖水坑里浮游生物又極少。
因此，安吉小鯢的蝌蚪們要靠吞食同類來補(bǔ)充營養(yǎng)，先孵化的吃后孵化的，長得快的吃長得慢的，形成了獨特的繁殖策略，研究人員稱其為“勝利大逃殺”。研究還發(fā)現(xiàn)，安吉小鯢分批產(chǎn)卵，會在前一批卵要孵化時產(chǎn)后一批卵，導(dǎo)致前后兩批蝌蚪有明顯體形差異，強(qiáng)化了同類捕食。而安吉小鯢胚胎中卵黃含量明顯偏少的原因，還需要進(jìn)一步研究。
事實上，不少小鯢科動物都有同類捕食的情況，但是安吉小鯢的這種情況最為明顯，這應(yīng)該是在長期演化中形成的。它們選擇在冬天繁殖，就是為了躲避蝌蚪的天敵。
“安吉小鯢現(xiàn)在還能保持一定數(shù)量的有效種群，說明這種生存策略也有合理性?！标惿n松說。
